“Owen Wingrave” op het Itria Valley Festival

Over hetzelfde onderwerp:

Na slechts 54 jaar arriveert Benjamin Brittens Owen Wingrave in Italië, misschien wel de eerste opera in de geschiedenis die op televisie debuteerde (in 1971, in opdracht van de BBC). Beter laat dan nooit natuurlijk, en petje af voor het Itria Valley Festival in Martina Franca, trulli en trillers in een dromerige barokke setting, waar de nieuwe artistiek directeur, Silvia Colasanti, opmerkelijk werk levert: we zagen ook een supercomplete en, belangrijker nog, zeer fraaie Tancredi van Rossini. Dus, Owen Wingrave, uit Henry James, Brittens pacifistische manifest, dat de bekende botsing tussen het individu en de maatschappij die hem verplettert, in scène zet .

Als telg uit generaties Wingraves die vochten en stierven "voor Koning en Vaderland", besluit Owen in plaats daarvan geen soldaat te worden. Hij wordt bespot, beledigd en onterfd door zijn grootvader, die een generaal was, en zijn bitchy tante, evenals door zijn verloofde en haar schoonmoeder, tot aan de laatste tragedie in de gotische spookkamer, waar een verre Wingrave een laffe zoon had vermoord. Britten, zo blijkt, had geen televisie en was er zeker niet dol op: en toch is het oorspronkelijke doel van de opera duidelijk zichtbaar in de dramatische opbouw, die zich afspeelt via shots en reverse shots . Er is nauwelijks sprake van actie, te beginnen met het feit dat de uiteindelijke catastrofe zich buiten het toneel afspeelt: in plaats daarvan wordt er veel gepraat, tussen barakken en Victoriaanse salons (als er al een verschil was), en sombere eetkamers waar de vreselijke familie bijeenkomt. Zoals gebruikelijk is bij Britten wat onuitgesproken blijft even sterk als wat er gezegd wordt. Het echte conflict is puur psychologisch en leidt tot Owens zelfacceptatie, die absoluut geen treurwilg of zwakkeling is, maar een vastberaden man die zichzelf als een vechter beschouwt, al is het dan voor de zaak van hen die niet willen vechten (de irenische, onnozele pacifisten die tegenwoordig in de mode zijn, zouden daar eens over na moeten denken, tenminste zij die niet te kwader trouw zijn).

Muzikaal gezien is het een terminale Britten, die een rigoureuze constructie combineert met een buitengewone essentie, en daarmee zijn status als de grootste operacomponist van de tweede helft van de twintigste eeuw bevestigt. Als de hogepriesters van de avant-garde het niet, of maar een beetje, leuk vonden, nou ja, soit. We willen meer Britten van de theaters, en niet alleen vandaag. (En nu we toch bezig zijn met de bestellingen: neem alsjeblieft ook een Gloriana mee. Geschreven in 1952 voor de kroning van Elizabeth II, de première, is het nog nooit in Italië opgevoerd.) Martina's optreden was van topklasse. Daniel Cohen, de dirigent, was uitstekend en bouwde de spanning op van een muziek die van angst getuigt, en zowel het Orkest van de Accademia della Scala als het Kinderkoor van de Paolo Grassi Foundation presteerden bewonderenswaardig . Andrea De Rosa's uitvoering was eenvoudig en verstaanbaar, en richtte zich terecht op het verhaal, met een paar, maar altijd goed gekozen, ideeën. En over het geheel genomen was het gezelschap uitstekend, gedomineerd, net als Owen, door een bariton die misschien een korte tenor is en daardoor wat ongemakkelijk in de bas zit, Äneas Humm, maar ach, hij is een groot kunstenaar. Voor één keer werd Martina's meesterwerk niet herontdekt, maar onthuld. Bravo!

Meer over deze onderwerpen: